1977年，由上海科学技术出版社组织编写的《数理化自学丛书》重版发行。让人意想不到的是，这套曾经默默无闻的教科书再版后受到了极大的欢迎，与其它课本一起，在新华书店掀起了一股抢购潮，排队的人流甚至阻塞了交通。

为什么曾经无人问津的教科书会在1977年突然成为畅销书，在这一年，究竟发生了什么？

这一切要从1977年8月4日说起。这一天，刚刚复出不久、主动要求分管教育科学工作的邓小平同志主持了有30多名科学家和教育工作者参加的座谈会。

会议讨论的重点集中在高校招生这个热点问题。武汉大学的查全性副教授尖锐批评了现行招生制度，与会的许多专家都表示赞同，建议下决心对现行高校招生制度进行改革。当时有学者提出一个招生的十六字方针：“自愿报考、单位同意、统一考试、择优录取”，邓小平挥笔把“单位同意”四个字去掉了。他主张立即恢复高考：“改变现行招生办法，既然今年还有时间，那就坚决改”，“今年就要下决心恢复从高中毕业生中直接招考学生”。

邓小平的果断意见，赢得了全场热烈的掌声。

1977年10月5日，中央政治局讨论通过了招生工作文件。10月12日，国务院批转教育部《关于1977年高等学校招生工作的意见》和《关于高等学校招收研究生的意见》两个文件，宣布当年立即恢复高考。

自此，中断了11年的高考招生制度重新恢复。

一个“考”字，犹如一声号令，荡涤了“读书无用论”的污流，为百废待兴的中国大地吹来了第一阵尊重知识、尊重人才的春风，也成为教育领域拨乱反正的第一声春雷。

统一考试、择优录取，给无数青年人提供了一个相对公平的机会，尤其是让那些上山下乡和回乡青年看到改变生活命运的希望。城里的中青年纷纷涌入书店与图书馆，如饥似渴地学习。插队的知青们翘首以待邮递员送来家中邮寄的备考书籍。缺少复习资料的农村青年则把报纸上的社论、评论都剪下来，当作范文一篇篇背诵。